4、天花在拉萨等地
当年的天花比今天的新冠更可怕，比任何一种疾病索取性命更多，堪称史上“最恐怖的死亡使者”；且肆虐时间超级漫长，长达三千多年，直到1979年才根除。霍普金斯写“病毒最可能来源于农居地……最早的人类天花患者很可能生活在最早出现于亚洲或非洲的农业聚居区”【1】。
他还提到了天花给图伯特带来的重大灾难，引述的是18至20世纪到过图伯特的西方探险家、传教士的观察：“韦赛斯看到了耶稣会当时的文件，文件说明每十年，拉萨就会发生一次大的天花流行，死亡率极高。”“天花在整个西藏中部地区肆虐，包括拉萨。他注意到，一路上，当地居民害怕与他以及同行的旅行者有任何接触，因为他们害怕天花。达斯说，西藏所有的死亡中，‘天花造成的死亡是最可怕的。人们认为死者会立即下地狱。’韦赛斯估计，在1900年拉萨的天花爆发中，每10个居民中就有1人死亡。”“他认为西藏人口的下降部分归结于天花的流行。”
到了十四世达赖喇嘛时代，令人欣慰的是，他还在幼年时就接种了疫苗，应该是英国医师爱德华·詹纳发明的疫苗。在尊者自传《流亡中的自在》【7】读到这段，不禁为他发乎天性的幽默莞尔：“由于青藏高原太高，许多其它地区流行的疾病在此从未听闻。不过，还有一种经常出现的危险疾病﹕天花。我十岁左右时，有一名新来的、长得圆胖的指定医生，使用进口的药为我接种疫苗，以防染上天花。这是个非常痛苦的经验，除了手臂上留下四个永久的疤，痛苦非常，我还发烧，持续大约二星期。我还记得大吐苦水，抱怨‘那个胖医生’。”的确，1945年那时接种疫苗就像烙印一样，尚未进步到如今这般基本上不留痕迹。相信许多人都会对毕生以佛教威仪著袈裟的尊者，偏袒的右臂上方有明显的疤印留下印象。
注释：
【1】《天国之花：瘟疫文化史》，（美）唐纳德·霍普金斯（Donald Hopkins）著，沈跃明等译，上海人民出版社，2006年。
【2】夏格巴·旺曲德典对四位达赖喇嘛的去世都有提及：九世10岁时因感冒恶化圆寂；十世22岁时因身体虚弱、心情抑郁而圆寂；十一世18岁时因受凉转为不治而圆寂；十二世18岁时也因寒冷不适，身体虚弱而圆寂。然而这也太频繁了，而且年纪轻轻就这样的病故也很蹊跷。
【3】《藏区政治史》：夏格巴·旺曲德典著，中国藏学出版社内部资料，1992年。
【4】即“大昭寺内供奉的一尊妙音天母化现忿怒形象的女护法神名。”
【5】指“弥补祭祀亏缺以消除罪过的宗教仪式。”
【6】《西藏的历代达赖喇嘛》，（印度）英德·马利克著，尹建新等译，中国藏学出版社，1991年。
【7】《流亡中的自在》（第二章 狮子法座），达赖喇嘛著，康鼎译，台湾联经出版，1990年。
（本文发表于自由亚洲特约评论2022.01.28：http://woeser.middle-way.net/2025/03/blog-post_6.html）
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